У рачунарству, оперативни систем (ОС) је скуп програма и рутина одговорних за контролу и управљање уређајима и рачунарским компонентама, као и за обављање основних системских радњи. Оперативни систем обједињује у целину разнородне делове рачунара и сакрива од крајњег корисника детаље функционисања ових делова. Оперативни систем ствара за корисника радно окружење које рукује процесима и датотекама, уместо битовима, бајтовима и блоковима. Већина оперативних система долази са апликацијом која обезбеђује кориснички интерфејс за руковање оперативним системом, као што су интерпретер командне линије и графички кориснички интерфејс. Додатно, оперативни систем омогућава покретање других, корисничких, програма као што су едитори, преводиоци и интернет претраживачи.
Фајл менаџер или управљач датотекама је рачунарски програм који омогућава управљање фајловима и фолдерима помоћу корисничког интерфејса. Најчешће операције које се извршавају над фајловима су креирање, отварање, померање или копирање, брисање и претраживање фајлова.
Рачунари најчешће долазе са унапред инсталираним оперативним системом и као такви су спремни за рад оног момента када их распакујете и правилно повежете. Међутим, велики број рачунара долази без оперативног система што захтева од вас као корисника да самостално инсталирате одговарајући оперативни систем и тако га оспособите за даљи рад. Такође, у случају неког озбиљнијег софтверског проблема попут пада оперативног система или пак хардверског проблема попут цркавања хард диска, није лоше да знате како да инсталирате оперативни систем и брзо поново оспособите свој рачунар.
Након инсталације оперативног система, потребно је организовати фајлове на систему, креирати и подесити корисничке налоге, инсталирати корисничке програме који могућавају лакшу употребу рачунару и обратити посебну пажњу на безбедност и права приступа.
У оквиру Windows оперативног система подразумевани фајл менаџер се назива File explorer. File explorer омогућава једноставну интеракцију и организовање свих података на рачунару. Основна јединица организације података се назива фајл или датотека. Под подацима се подразумевају све врсте докумената и програма које рачунар може трајно да ускладишти. Фајл је једнозначно одређен именом, локацијом и садржајем.
Директоријум, фолдер или фасцикла представља већу логичку целину организације података у коју се смештају други фајлови или фолдери. Фолдер можемо да посматрамо и као посебан тип фајла чији су садржај други фајлови и фолдери. На тај начин се формира разграната структура података која има облик дрвета.
Фајл менаџери поред управљања фајловима корисницима нуде и велики број олакшица у свакодневном раду. Пре свега, то се огледа у великом броју пречица којима корисник може да изврши готово све операције без подизања руку са тастатуре.